Čapek, Karel

Den tjeckiske dramatikern, prosaisten och poeten Karel Čapek föddes i ett litet samhälle nordost om Prag, i en kulturintresserad familj – både brodern och systern blev författare. Efter studier vid universiteten i Prag, Berlin och Paris arbetade han som bibliotekarie och lärare, men 1917 inledde han en lång journalistbana. Han arbetade politiskt för den tjeckiska republik som skapades efter det Habsburgska imperiets sönderfall 1918, och var nära vän med dess förste president Tomáš Masaryk. Långa resor i Europa resulterade i böcker, och Čapek grundade också Vinohradskyteatren i Prag. Hans förhoppningar om ett fritt Tjeckoslovakien krossades av Münchenöverenskommelsen 1938, och hans försvagade livsvilja anses ha bidragit till att han dukade under för lunginflammation.