Downham, Jenny

Den brittiska författaren Jenny Downham föddes i Hertfordshire, England. Hon är utbildad skådespelare, har medverkat i flera filmer och var under sju år engagerad i Tellers Theatre, en uppsökande teater i London, som spelade på skolor, fängelser m.m. Det är erfarenheter hon använder sig av i sitt skrivande och då hon arbetar fram karaktärer föreställer hon sig att de ska gestaltas på en teaterscen. När hon fick sitt andra barn blev det allt svårare för henne att vara hemifrån och hon slutade med teatern och började skriva. Jenny Downham debuterade med romanen "Innan jag dör" (2007, Before I die). Den handlar om den 16-åriga Tessa som inte har lång tid kvar att leva. Tessa har leukemi och vet att hon snart ska dö. När berättelsen börjar har hon varit sjuk i fyra år och som läsare får vi följa hennes sista tid i livet. Hon sörjer att hon aldrig kommer att gå på college, aldrig kommer att flytta hemifrån och bo i en egen lägenhet, hon kommer inte att se sin bror växa upp och hon kommer aldrig att resa, inte tjäna pengar eller bli känd. Hon kommer kanske inte ens att bli kär. Tessa bestämmer sig för att skriva en lista på saker hon vill hinna med och nummer ett på listan är att bli av med oskulden. Hon vill leva innan hon dör. Av vännen Zoey får hon låna en fin röd klänning och de beger sig ut i natten. Det blir inte riktigt som hon tänkt sig men hon är bestämd med att fortsätta beta av listan på saker att göra innan hon dör, som t.ex. att ta droger, köra bil utan körkort och stjäla.