Nobel, Alfred

Alfred Nobel föddes i Stockholm, men 1842 flyttade familjen till S:t Petersburg, där fadern sålde bland annat minor till den ryska krigsmakten. Alfred undervisades privat i hemmet i såväl humaniora som naturvetenskap och senare av kvalificerade lärare inte minst i kemi. Han blev tidigt flerspråkig och anses redan i ungdomen ha grundlagt en kosmopolitisk inställning. Som sjuttonåring reste han i Europa och USA, återvände efter ett par år till S:t Petersburg men flyttade 1863 till Stockholm. Där drev han en nitroglycerinfabrik som dock exploderade (händelsen kallades i samtiden "den nobelska smällen") med flera dödsoffer som följd. Hans ansträngningar att göra nitroglycerinet säkert att hantera ledde 1867 till ett patent på dynamit, men uppbyggnaden av hans internationella företagsimperium kom att kantas av en rad olyckor runt om i världen.